L’épicerie se trouve dans un quartier pauvre, en majorité afro-américain, appelé North Tamarind, à West Palm Beach (Floride). À une époque, c’était un genre de ghetto. Les habitants pensaient que celui qui avait l’audace de traverser la voie ferrée séparant Tamarind du reste de la ville se ferait tirer dessus par des Blancs.
Au début, les clients se méfiaient quelque peu de moi. Mon cousin, qui les connaissait pour la plupart depuis qu’ils étaient dans les bras de leur mère, m’a présenté à eux. Nous échangions quelques mots. Par la suite, je les ai même photographiés. Lorsque qu’ils ne me voyaient pas, ils demandaient où j’étais.
Comme un grand frère, Ahmed m’a interdit de quitter l’épicerie pour me rendre seul à Tamarind avec mon matériel photo. Le secteur, qui est une des plaques tournantes de la drogue en Floride, n’est pas sûr. La violence y est fréquente – beaucoup de règlements de comptes dans la rue – et Adam Grocery a subi des hold-up à maintes occasions.
Ce chapitre comprend aussi des portraits de la famille d’Ahmed ; son épouse, Najia, et leurs filles Yasmine – qui étudie et travaille à temps partiel en Californie – et Safa, qui vivait à l’époque avec ses parents, avant d’entamer des études universitaires à Baltimore. Quant au fils, Saleem, il a quitté la maison familiale, depuis quelques années, et s’est installé à New York pour faire des études et de la musique.
